Je moet tegenwoordig wel haast onder een steen gelegen hebben als termen als Bitcoin of cryptogeld jou compleet onbekend zijn. Kranten, nieuwssites en bloggers struikelen bijna over elkaar in een poging als eerste zo snel en zoveel mogelijk informatie te vergaren en naar buiten te brengen over het fenomeen digitale valuta.

Maar wat is toch die mysterieuze, nieuwe valuta, en hoe past Ethereum in het plaatje? En nog belangrijker: hoe ga je ermee aan de slag; hoe kun je op succesvolle wijze investeren/beleggen in Ethereum? Met andere woorden, hoe kun je handelen in Ethereum? Dat en meer kom je te weten in dit artikel!

Wat is Ethereum?

Om te begrijpen wat Ethereum is, moet je eerst enige voorkennis hebben over cryptogeld (crypto currency). Ethereum is namelijk, net als zijn voorganger Bitcoin (2009), een vorm van een nieuwe generatie valuta, de digitale valuta, beter bekend als cryptogeld. Coins zijn de muntsoort van cryptogeld. Alle soorten cryptogeld die geen Bitcoin zijn, vallen onder de noemer Altcoins.

Wat is cryptogeld?

Thomas Carper, senator uit de Verenigde Staten, vatte de reactie op de opkomst van digitale valuta al goed samen:

Want cryptogeld, een digitaal ruilmiddel, leken slechts een decennium geleden nog iets uit een verre toekomst. Eerdere pogingen om valuta te decentraliseren mislukten namelijk. En nu het hier eindelijk is, weten velen nog niet precies wat ze er mee aan moeten – terwijl anderen zich er vol enthousiasme op storten.

Satoshi Nakamota slaagde er echter – gek genoegd onbedoeld – in om een nieuwe, digitale valuta uit te vinden. Hij had een manier gevonden om een gedecentraliseerd digitaal betalingssysteem te ontwikkelen: een betalingssysteem zonder een centrale entiteit, zoals een bank of overheid.

Bij cryptogeld speelt een dergelijke derde partij dus geen rol meer bij een transactie tussen twee partijen. In het geval van ‘normale’, traditionele valuta, vervult zo’n derde partij, een centrale server (bank), namelijk een belangrijke taak: checken of een bepaald bedrag niet twee keer wordt uitgegeven (double spending). Dit doet het door alle transacties en saldo’s bij te houden.

De blockchain

Maar dit betekent ook dat er een autoriteit aanwezig is, die jouw geld beheerst en beschikt over al jouw persoonlijke data. In een gedecentraliseerd netwerk als bij cryptogeld moet iedere deelnemer zelf dit werk verrichten. Dit wordt gedaan via de Blockchain.

Dit is een reeks blokken (blockchains) met gegevens over gedane transacties. Je kunt het ook wel zien als grootboek (ledger), waarin alle transacties die ooit uitgevoerd zijn binnen het netwerk opgeslagen zijn, en dat beschikbaar is voor iedereen. Iedereen in het netwerk kan de saldo’s van ieder account bekijken.

Transacties moeten echter nog wel bevestigd worden. Zolang een transactie onbevestigd blijft, kan deze nagemaakt worden. Dit werk valt op de schouders van miners. Dit doen zij aan de hand van rekenkracht.

Pas als zij de transactie bevestigd hebben, is deze rond. Voor dit werk worden zij beloond. Deze beloningen (fees) worden vergaard tijdens het proces van het toevoegen van een blockchain aan de ledger.

Andere kenmerken van het verrichten van transacties met cryptogeld zijn:

Ethereum

Ethereum is een open (globaal) software platform dat gebaseerd is op blockchain technologie, die ervoor zorgt dat ontwikkelaars gedecentraliseerde applicaties kunnen bouwen en toepassen. De Ethereum blockchain (vergelijkbaar met een infrastructuur) focust zich, anders dan Bitcoin, op het runnen van de programmeercode van iedere gedecentraliseerde applicatie.

Met andere woorden, Ethereum kan gebruikt worden om zo’n beetje alles te coderen, decentraliseren, vast te leggen en te verhandelen: domeinnamen, financiële uitwisselingen, crowdfunding, contracten, intellectueel eigendom, e.d.

Hierbij maakt Ethereum gebruik van smart contracts. Deze helpen bij het uitwisselen van geld, eigendom, aandelen, e.d., op een transparante, conflictvrije manier, waarbij de behoefte aan een derde partij uit de weg gegaan wordt. Ze worden op autonome wijze uitgevoerd.

In de Ethereum blockchain worden miners beloond met Ether (ETH). Het is de valuta van het Ethereumnetwerk. Net als Bitcoin, kan het op het internet verhandeld en ‘gemined’ worden. Het wordt ook wel beschouwd als een soort cryptotoken dat fungeert als brandstof (financiering) voor het netwerk.

Zo wordt Ether gebruikt door applicatieontwikkelaars om te betalen voor transactiekosten (transaction fees) en services op het Ethereum netwerk. In het volgende filmpje legt Vitalik Buterin, uitvinder van Ethereum, nog eens duidelijk uit wat Ethereum precies inhoudt. (Let op: video is in het Engels.)

Waar kun je Ethereum kopen/verkopen?

De beste manier om te handelen in Ethereum (Ether), is via een van de populaire Ethereum handelsplatformen, zoals Plus500. Deze maken het je net zo gemakkelijk om Ether te kopen als om een online betaling te doen.

Waarschuwing: Het is belangrijk dat je hierbij onderscheid maakt tussen echte Ethereumplatforms die jou Ether laten verkopen, en platforms waarop jij enkel mag speculeren over de prijs. Bij de laatste krijg je geen toegang tot je coins (Ether), en kan je ze niet naar anderen sturen. Je kunt daar alleen Ethereum kopen en verkopen voor fiduciaire valuta (euro, dollar, etc.).

Om Ether te kopen en te verkopen bij een dergelijk platform, doorloop je over het algemeen dezelfde volgende 5 stappen:

1. Meld je aan bij een platform. Hiervoor geef je aantal persoonlijk gegevens door.
2. Rond KYC/identiteitschecks af. Voor/na een storting, of voorafgaand aan een opname, moeten de platformen ‘’Know Your Customer’’ (KYC) en Anti-Money Laundering (AML) controles uitvoeren. Hiervoor moet je bewijs van je adres en een foto ter identificatie afleveren.
3. Kies een stortingsmethode. Ieder Ethereumplatform biedt zijn eigen bankmethoden. Dit zijn vaak een mix van bankoverschrijvingen, creditcard of PayPalbetalingen. Elk platform zal waarschijnlijk een fee (honorarium) vragen voor iedere stortingsmethode.
4. Stort geld (in euro’s). Het duurt 24 uur tot een aantal dagen tot deze in je platformaccount belanden. De duur van een storting kan variëren per platform en gekozen stortingsmethode.
5. Koop Ether met je gestorte geld. Zodra je fiduciaire valuta in je account staat, kan je dit gebruiken om Ether mee te open.

Een eventuele andere manier om aan Ether te komen, is door het te ruilen voor andere coins die je reeds in bezit hebt, zoals Bitcoins. Dit zou je als volgt kunnen doen:

Hoe kun je handelen in Ethereum?

Als voorbeeld nemen we het handelsplatform Plus500. Let wel op dat je hierbij eigenlijk geen Ether bezit, maar handelt in Contracts for Difference (CFD’s). Dit zijn hefboomproducten.

Dat wil zeggen dat, wanneer jij Ether wilt ‘kopen’ (eigenlijk dus verhandelen), jij zelf maar een bepaald percentage (bijvoorbeeld 50%) hoeft in te leggen. Je speelt wel mee voor de volle 100%, maar hoeft slechts een deel daarvan te betalen.

Je kunt hierbij gebruik maken van het feit dat cryptogeld een erg volatiele valuta is. Dat betekent dat de waarde continu sterk schommelt. Als je hierop inspeelt, kan je (mogelijk flink veel) geld verdienen aan deze methode. Dit kan je doen door Ether te kopen op een lage koers, en weer te verkopen op een hoge koers.

5 tips voor investeren / beleggen in Ethereum

Bij investeren en beleggen zijn enkele valkuilen waar je voor moet uitkijken. Daarom geven we jou graag de volgende tips voor het investeren/beleggen in Ethereum, die jouw kans op een succesvolle uitkomst verhogen.

Tip #1: Zorg voor een (veilige) portemonnee

Sla je Ether zelf op! Wanneer je Ether koopt, heb je uiteraard wel een plek nodig waar je deze kunt ontvangen, bewaren en kunt spenderen. Hiervoor moet je zorgen voor een Etherportemonnee. Daarbij heb je de keuze uit hardware (soort USB) en software (desktop-, online en mobiele) portemonnees.

Goede, veilige portemonnees kennen de volgende eigenschappen:

Let op dat, wanneer je Ether hebt gekocht op een platform, je deze overmaakt naar je portemonnee! Pas dan ben jij namelijk echt de eigenaar van jouw aangekochte Ether.

Voorbeeld van een Etherportemonnee

Tip #2: Leer over de wisselkoersen, de markt, het taaltje en risicomanagementstrategieën

Het mag dan wel slim klinken, ‘’inspelen op de wisselkoersen’’, maar het is lang nog niet zo gemakkelijk klaar te spelen – zeker niet als beginner! Investeer daarom tijd, moeite (en geld) in het vergaren van kennis van de markt van cryptogeld, en dan met name Ethereum, en van wisselkoersen. Aan de hand van deze investering in kennis, kan jij succesvoller investeren in Ethereum.

Belangrijk is ook, als je graag beter wilt kunnen meekomen in het Ethereumwereldje, om ‘het taaltje’ te spreken. Dat wil zeggen, leer over de termen op het gebied van Ethereum. Zo wordt het veel gemakkelijker om te investeren en te handelen in Ether. Bovendien kan je zo vrienden maken in chatgroepen of op fora, die jou eveneens verder kunnen hepen.

Toch kan het alsnog een keer misgaan; investeren is simpelweg niet zonder risico’s. Maar om jezelf voor te bereiden op tegenslagen en te leren hoe je hiermee om moet gaan, is het verstandig jezelf enkele risicomanagementstrategieën aan te leren.

Want mocht je dan een keer onverhoeds geld verliezen (bijvoorbeeld doordat je je Ether verkoopt op een lagere koers dan waarop je deze gekocht hebt), ben je hiervoor bestand.

Tip #3: Investeer niet in meer dan je je kunt veroorloven

Eigenlijk spreekt dit toch wel voor zich. Toch loont het om dit goed in je oren te knopen, zeker als je de neiging hebt wat overmoedig te worden. Want hoeveel winst je ook denkt te kunnen behalen, bekijk altijd of het het risico waard is.

Van het een op het andere moment kun je namelijk zomaar (enorme) verliezen lijden. En wat heb je liever: gegarandeerd een leuk saldo waarmee je wat minder risico’s neemt, of een potentieel geweldig saldo dat je in één klap kwijt kunt zijn door risicovolle investeringen?

Tip #4: Ga niet direct all-in, maar bewaar wat coins voor slechtere tijden

Zorg ervoor dat je dat jouw Ethersaldo tegen een stootje kan. Ether is immers erg volatiel; van de een op de andere dag kan de waarde sterk dalen (of juist stijgen). En waar je niet op zit te wachten, is op een scenario waarin jij (bijna) al jouw Ether op een lage koers verkoopt. Dan draai je per slot van rekening (flinke) verliezen. Zet daarom altijd wat Ether opzij – voor het geval dat.

Tip #5: Investeer / beleg bij veilige partijen

Als jij ergens geld aan kunt verdienen, betekent dit over het algemeen ook vaak dat er oplichters op de loer liggen die hun kansen schoon zien om hier misbruik van te maken. Daarom wil je uiteraard wel investeren via een platform dat betrouwbaar, veilig en gebruiksvriendelijk is.

Een aanrader van een dergelijke veilige partij is Plus500. Dit is een betrouwbaar, snel en eenvoudig platform, waar je kunt handelen in Ethereum CFD’s. De betrouwbaarheid wordt gewaarborgd door het feit dat de verschillende vestigingen van Plus500, Plus500UK Ltd (in het Verenigd Koninkrijk), Plus500CY Ltd (Cyprus) en Plus500AU Ltd (Australië) alle worden gereguleerd.

Deze taak valt op de schouders van respectievelijk de:

Een bijkomend voordeel is dat je gewoon met iDeal kunt betalen, wat het gebruik van Plus500 vergemakkelijkt.

Klik hier als je graag aan de slag wilt gaan met investeren / beleggen in Ethereum CFD’s via Plus500.